Economista por la Universidad Libre de Bruselas (ULB) con máster y doctorado en Política Social por la Universidad de Brasilia (UnB). Durante diez años ha sido Coordinadora de la Asesoría Política del Instituto de Estudios Socioeconómicos (Inesc), Brasil. En 2022 fue elegida copresidenta de la Red Latinoamericana por la Justicia Económica y Social (Latindadd). Ha trabajado en el Ministerio de Salud y en el Instituto de Investigación Económica Aplicada (IPEA) en temas de hambre e inseguridad alimentaria y nutricional, pobreza, igualdad racial, participación social y cooperación internacional, entre otros. Fue asesora política de Oxfam Internacional en Brasil y más tarde dirigió la oficina de Oxfam en Brasil. Formó parte del equipo de la Presidenta Dilma Rousseff que diseñó e implementó el plan nacional «Brasil sin Miseria».
¿Cuáles son los retos actuales en el sector de la cooperación?
En general, la ayuda se distancia de los factores determinantes de las desigualdades sociales, raciales, de género, de identidad de género, regionales, religiosas, etcétera. Esto se debe a que es más fácil actuar sobre las consecuencias que sobre las causas, ya que éstas están ligadas a profundas desigualdades en las relaciones de poder. Los donantes no siempre quieren enfrentarse a los poderosos de ese territorio (país, municipio, etc.).
Además, la ayuda se rige por la colonialidad, es decir, está impregnada de una estructura de dominación o patrón de poder que sigue arraigado en nuestras sociedades incluso después del fin de las relaciones coloniales. La cultura de la colonialidad es capitalista, racista, patriarcal, antidemocrática y destructiva para el medio ambiente. Refuerza un patrón de conocimiento hegemónico y eurocéntrico, negando o invisibilizando el conocimiento de las personas empobrecidas, los negros, los indígenas y las mujeres.
La hipocresía del discurso de la sostenibilidad. Cada vez más donantes, públicos y privados, exigen a las organizaciones que apoyan que «demuestren» que las acciones que desarrollan son sostenibles, ya que dispondrán de otros recursos para continuar el proyecto. Sin embargo, ante el hambre y la miseria que caracterizan a muchas comunidades receptoras de ayuda y la ausencia del Estado, los servicios que se prestan suelen ser los de supervivencia inmediata, absolutamente necesarios. Exigir que «no se le dé un pez a un hombre, sino que se le enseñe a pescar» es extremadamente cruel en un entorno de múltiples privaciones.
Las contradicciones de la ayuda. Es muy común que los donantes quieran reducir los recursos asignados al personal de las organizaciones a las que apoyan. Esto se basa en la idea de que es mejor financiar actividades finales que intermedias. Sin embargo, al igual que ocurre en el Estado, la mayoría de las acciones que se llevan a cabo en el ámbito social las realizan personas. Estos profesionales, que diseñan e implementan las acciones y mantienen el diálogo con los beneficiarios directos, necesitan un salario y unas condiciones laborales dignas para mejorar la calidad de su trabajo. Además, por un lado, se necesitan menos recursos para las actividades en el medio, pero por otro, cada vez se aplican más instrumentos de control -cada donante tiene sus formatos de proyectos e informes, sus requisitos de auditoría y rendición de cuentas, etc.-. -Esto requiere más recursos humanos y organizativos.
¿Cómo cree que deberían gestionarse?
Adoptar el entendimiento de que hay acciones a corto plazo, que no pueden ser financieramente sostenibles (alimentación, salud, educación, asistencia, etc.), y acciones estructurales, las que crean condiciones para provocar cambios (generación de empleo e ingresos, producción de alimentos, participación social, etc.). Ambas son igualmente importantes para aceptar que la ayuda no siempre produce resultados o efectos, porque los tiempos de cambio, especialmente en las sociedades empobrecidas, son a largo plazo.
Promover procesos de escucha a las organizaciones locales de la sociedad civil, tanto a las que prestan servicios directamente como a las de incidencia. Es decir, no para imponer su agenda, sino para sumarse a las luchas locales.
Reconocer la importancia del trabajo realizado por el personal de las organizaciones a las que se apoya y, por tanto, comprender la necesidad de financiar sus actividades. Normalizar y simplificar los procedimientos de apoyo: formularios e informes de preparación de proyectos. Priorizar el apoyo institucional – escanear la organización en base a criterios públicos y objetivos y apoyarla en su conjunto.
Favorecer procesos de participación social que involucren a sujetos de derechos. Así, por ejemplo, el sector privado no es sujeto de derechos y, en general, contribuye a la violación de los mismos. No fortalecer las «Iniciativas Multistakeholder», ya que las empresas no pueden estar al mismo nivel que los Estados y las OSC. Tienen poder económico y político y, por tanto, no defienden el interés público, sino el ánimo de lucro.
